Depuis plusieurs mois, j’observe les citronniers dans les jardins de mon quartier de Paléo Faliro. Ils croulent sous les fruits pourtant personne ne les ramasse. Pour un pays qui connaît une crise économique sans précédent, il ne devrait pas y avoir de petites économies quand le kilo de citron s’achète entre 0,60 et 0,99€. Dois je en conclure que les habitants de mon quartier ne connaissent pas la crise ? J’ai décidé, alors, de partager « ma théorie du citron » avec des amis hellènes. A cette question, un de mes amis m’a répondu « chez ma tante à Brahami, on les ramasse ». Une autre m’a dit que les gens n’osaient pas... Pourtant, mes voisines de paliers n’ont pas d’état d’âme quand elles coupent les roses dans les parterres de fleurs de l’immeuble ou ce monsieur, sur la pointe des pieds, qui arrachaient des branches de mimosa, dans un jardin étranger ou encore mon voisin « herpéthologue-amateur » qui a piqué la tortue de l’immeuble pour enrichir sa collection… Là, il n’y a pas de gêne ? Une autre raison invoquée, on utilise du vinaigre balsamique et moins de citron... Le jus de citron, assaisonnement incontournable de la cuisine hellène détrôné par du balsamique ? Même avec toute la bonne volonté du monde, il arrosera encore beaucoup de salades ou de xorta et , Il n’y a qu’à regarder le rayon vinaigre du supermarché pour s’en convaincre. Entre temps je suis allée à Poros avec Môsieur, nous avons traversé des hectares de citronniers et d’orangers. Le même constat s’impose, on ne les ramasse pas plus ici... Un ami agriculteur de la région nous explique que le cours des agrumes est à 0,07€ le litre de jus ce qui ne couvre même pas le cout de la cueillette des fruits. Alors, ils restent sur l’arbre. Quand je pense qu'en été, on nous vend des citrons d'Argentine à 1,68€ le kilo, je trouve, encore, plus tragique ces tonnes de fruits qui vont pourrir…. Là, Môsieur me remet mon apitoiement en place me faisant remarquer que quand on donnait des subventions pour réorienter les productions, l’argent était utilisée à d’autres fins. Mais voilà que je me mets à égrèner écorces confites, gelée, marmelade, chutney, lemon curd, limoncello, sirop, citron confit, citron à l’huile, pâte de citron, vin d’orange tel Bubba et ses crevettes(1) dans Forrest Gump pour me convaincre qu’il y a sûrement quelque chose à faire... Cette "théorie du citron" n’a, bien entendu, aucune valeur scientifique mais me laisse à penser que ce pays et ses habitants ont, encore, les moyens de snober les citrons des jardins et de les regarder pourrir en toute indifférence ! Y aurait il des bas de laine encore bien remplis ? C’est une autre histoire...un peu acide.
En tout cas devant tous ces magnifiques boules d’or du Péloponnèse, je n’ai pas pu résister à une cueillette pour une petite confiture de citron à la fleur de thym. Elle se prépare sur 3 jours mais le résultat est irrésistiblement citron avec une belle gelée transparente qui entoure les zestes tendres.
INGRÉDIENTS: 1 kg de citrons entiers(2) – 1 litre d’au - 800g de sucre – 12 fleurs de thym (facultatif). Préparation pour : 2 pots de 500g et 3 pots de 250g
PRÉPARATION: Jour 1 : Oter le zeste des 2 extrémités des citrons, puis couper les en 4 par la verticale en gardant le zeste. Retirer la membrane blanche au centre et les pépins. Les nouer dans un morceau de mousseline (nouet). Réserver. Emincer les quartiers en fines lamelles. Au terme de cette préparation, peser le poids des citrons soit environ 800g. Les mettre avec les fleurs de thym dans une casserole inoxydabe, recouvrir d’1 litre d’eau bouillante et faire macérer 24 heures. Jour 2 : Porter la casserole à ébullition et laisser frémir environ 30 min pour obtenir des zestes tendres et transparents. Verser dans un égouttoir, récupérer le jus et peser le soit environ 1 litre. Verser le jus et 800g de sucre dans une casserole. Faire fondre le sucre à feu doux et amener à ébullition pendant 6 min. Jeter le nouet et mettre les lamelles de citron dans le sirop. Amener à ébullition le tout pour 3 min. Laisser macérer 24 heures. Jour 3 : Préchauffer le four à 100° et mettre les pots propres à stériliser. Amener la casserole à ébulition pour 6 min. Mettre en pot et retourner les jusqu’à refroidissement.
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(1)Forrest Gump (1994) de Robert Zemeckis avec Tom Hanks et Mykelti Williamson dans le rôle de Bubba: Anyway, like I was sayin', shrimp is the fruit of the sea. You can barbecue it, boil it, broil it, bake it, saute it. Dey's uh, shrimp-kabobs, shrimp creole, shrimp gumbo. Pan fried, deep fried, stir-fried. There's pineapple shrimp, lemon shrimp, coconut shrimp, pepper shrimp, shrimp soup, shrimp stew, shrimp salad, shrimp and potatoes, shrimp burger, shrimp sandwich. That- that's about it. (2) Préférer des citrons non traités dans le cas contraire même en brossant la peau, la confiture a un gout médicamenteux
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